Μπένες, Έντβαρντ

(Edward Benes, Κόζλανι 1884 – Σεζίμοβο Ουστί 1948). Τσέχος πατριώτης. Υπήρξε πρωταγωνιστής, μαζί με τον Τομάς Γκάριγκε Μάζαρικ, της ανεξαρτησίας της Βοημίας. Από τα 1914 αγωνίστηκε, στην εξορία, εναντίον των Αψβούργων και στη διάσκεψη ειρήνης του 1919 αντιπροσώπευε τη νεογέννητη Τσεχοσλοβακική δημοκρατία, της οποίας διετέλεσε υπουργός Εξωτερικών και πολλές φορές πρωθυπουργός. Ήταν ο οργανωτής της μικρής Aντάντ, που σχηματίστηκε από τη χώρα του, τη Γιουγκοσλαβία και τη Ρουμανία. Η συμμαχία αυτή όμως δεν άντεξε στην πίεση της Γερμανίας, που το 1938 κατέλαβε την περιοχή των Σουδητών και το 1939 όλη την Τσεχοσλοβακία, κάνοντας τη Βοημία και τη Μοραβία γερμανικό προτεκτοράτο. Ο Μ., που το 1935 είχε διαδεχτεί τον Μάζαρκ στην προεδρία της δημοκρατίας, πήγε στο Λονδίνο, όπου οργάνωσε εξόριστη κυβέρνηση. Μετά το 1945 ήταν πρόεδρος της ανασυγκροτημένης Τσεχοσλοβακίας και προσπάθησε να εφαρμόσει αδέσμευτη πολιτική. Τα γεγονότα όμως του Φεβρουαρίου του 1948 τον ανάγκασαν να αποσυρθεί από την πολιτική ζωή.